दक्षिणी कैलिफोर्निया में फिर से आग भड़क उठी, जबकि तेजी से फैल रही ह्यूजेस आग से हजारों लोगों को निकाला जा रहा है
अग्निशमन कर्मी लॉस एंजिल्स में इंटरस्टेट 405 और सेपुलवेडा बोलवर्ड के पास एक नई झाड़ी में लगी आग से निपट रहे हैं - जिसे सेपुलवेडा फायर कहा जाता है। ह्यूजेस फायर पर कुछ हद तक काबू पाने के लिए अग्निशमन दल द्वारा कुछ घंटों बाद आग भड़क उठी, जो लॉस एंजिल्स काउंटी के उपनगर में बुधवार दोपहर को तेजी से फैल गई।
ब्रश में लगी आग के लिए बुधवार रात 11:40 बजे के आसपास शेरमैन ओक्स के कुछ निवासियों को निकासी की चेतावनी जारी की गई थी - चेतावनी को तब से हटा लिया गया है, लेकिन यूसीएलए और माउंट सेंट मैरी यूनिवर्सिटी-लॉस एंजिल्स के परिसरों सहित स्थानों के पास के क्षेत्र में धुआं देखा जा सकता है। इसके अलावा पास में गेटी सेंटर भी है, जिसके प्रवक्ता ने लॉस एंजिल्स टाइम्स को बताया कि इसने अग्नि सुरक्षा प्रोटोकॉल लागू किए हैं, साथ ही स्थानीय लिस्टिंग के अनुसार करोड़ों डॉलर की कीमत वाली महंगी अचल संपत्ति भी है।
लॉस एंजिल्स अग्निशमन विभाग के अनुसार, सेपुलवेडा आग ने लगभग 40 एकड़ को जला दिया है। अग्निशमन कर्मी सुबह भर घटनास्थल पर रहेंगे और किसी भी बचे हुए हॉट स्पॉट को खत्म करने का काम करेंगे। लॉस एंजिल्स की मेयर करेन बास ने सोशल मीडिया पर कहा, "405 के ठीक पूर्व में लगी नई आग से लड़ने के लिए हवाई सहायता और अन्य आक्रामक कार्रवाइयों को तैनात किया गया है।" आग के नीचे सड़कों पर दमकल की गाड़ियाँ खड़ी थीं, जबकि पानी गिराने वाले विमान ऊपर से गुजर रहे थे। दक्षिणी कैलिफोर्निया में आग का खतरा गंभीर बना हुआ है, जहाँ बुधवार को हज़ारों निवासियों को खाली करने के आदेश दिए गए थे, क्योंकि अग्निशमन दल कास्टिक के पास बेकाबू ह्यूजेस आग से जूझ रहे थे। कैलिफोर्निया के वानिकी और अग्नि सुरक्षा विभाग के अनुसार, आग - जो लॉस एंजिल्स और वेंचुरा दोनों काउंटियों को प्रभावित कर रही थी - ने 10,000 एकड़ से अधिक क्षेत्र को जला दिया था और गुरुवार सुबह तक 14% पर काबू पा लिया गया था। लॉस एंजिल्स काउंटी फायर डिपार्टमेंट के प्रमुख एंथनी मार्रोन ने बुधवार शाम को एक समाचार सम्मेलन में कहा कि किसी भी संरचना को नुकसान या नष्ट होने की सूचना नहीं मिली है। कास्टिक का असंगठित समुदाय सांता क्लैरिटा शहर से लगभग 15 मील उत्तर-पश्चिम में है और एंजिल्स नेशनल फ़ॉरेस्ट की सीमा पर है। लॉस एंजिल्स काउंटी के शेरिफ रॉबर्ट लूना के अनुसार, क्षेत्र के लगभग 31,000 निवासियों को निकासी के आदेश दिए गए हैं, जबकि 23,000 को निकासी की चेतावनी दी गई है। "हमारे पास इस घटना के लिए 4,000 से अधिक अग्निशमन कर्मचारी हैं," मार्रोन ने आग पर "मजबूत" जमीनी और हवाई प्रतिक्रिया को देखते हुए कहा। "स्थिति गतिशील बनी हुई है और आग को नियंत्रित करना मुश्किल बना हुआ है, हालांकि हम ऊपरी हाथ पा रहे हैं," मार्रोन ने कहा। ह्यूजेस फायर बुधवार को सुबह 11 बजे से ठीक पहले कास्टिक झील के पास शुरू हुआ, जहां फायर कर्मी पैलिसेड्स और ईटन की आग को पूरी तरह से नियंत्रित करने के लिए काम कर रहे हैं, जिसने 7 जनवरी से शुरू होने के बाद से 40,000 एकड़ से अधिक को जला दिया है और कम से कम 28 लोगों की मौत हो गई दो सप्ताह पहले, दमकलकर्मियों को बहुत चुनौतियों का सामना करना पड़ा था, क्योंकि तेज़ हवाओं के कारण हवाई सहायता रोकनी पड़ी थी। केलिहर ने कहा कि वर्तमान परिस्थितियाँ अधिक अनुकूल हैं, शांत हवाओं के कारण अग्निशमन विभाग के हेलीकॉप्टर रात भर पानी गिराने में सक्षम हैं। संभावित जल आपूर्ति समस्याओं के बारे में पूछे जाने पर, केलिहर ने कहा कि आज के दल सौभाग्यशाली हैं कि उन्हें अपने अग्निशमन प्रयासों के लिए कास्टिक झील और अन्य आस-पास के जलाशयों तक सीधी पहुँच प्राप्त है। एंजिल्स नेशनल फ़ॉरेस्ट फ़ायर चीफ़ रॉबर्ट गार्सिया ने बुधवार को कहा, "हम जिन परिस्थितियों में हैं, वे उतनी गंभीर नहीं हैं, जितनी हम पिछले एक या दो सप्ताह से झेल रहे हैं, लेकिन आपने (बुधवार को) जो देखा, वह वनस्पति के मामले में हमारी परिस्थितियों का संकेत है।" जिस क्षेत्र में आग लगी है, वह अपनी सूखी, घास वाली पहाड़ियों के लिए जाना जाता है, फ़ायर अधिकारियों ने कहा, जिससे वहाँ आग की स्थिति "गंभीर" हो गई है, गार्सिया के अनुसार। "निश्चित रूप से, हम अभी भी खतरे से बाहर नहीं हैं," कैल फ़ायर चीफ़ जो टायलर ने बुधवार को कहा। टायलर ने कहा कि खाली किए गए लोगों को स्थानीय कानून प्रवर्तन और प्रथम उत्तरदाताओं के निर्देशों का पालन करना चाहिए क्योंकि उन्हें क्षेत्र खाली करने के लिए कहा गया है।
नेशनल वेदर सर्विस ने लॉस एंजिल्स और वेंचुरा काउंटी के अधिकांश हिस्सों के लिए शुक्रवार सुबह तक रेड फ्लैग चेतावनी जारी की है क्योंकि सांता एना हवाएं क्षेत्र से होकर गुज़र रही हैं,
दक्षिणी कैलिफ़ोर्निया में हवाएँ तेज़ होने की उम्मीद है, जो बुधवार देर रात से गुरुवार की सुबह तक अपने चरम पर रहेंगी। हालांकि पूर्वानुमानों के अनुसार गुरुवार दोपहर तक इसकी तीव्रता में कमी आएगी, लेकिन शुक्रवार सुबह तक आग के मौसम की चिंता बनी रहने के लिए स्थितियाँ अभी भी काफी मज़बूत रहेंगी।
लॉस एंजिल्स में नेशनल वेदर सर्विस ने कहा, "ख़तरनाक आग के मौसम की स्थिति शुक्रवार तक बनी रहेगी क्योंकि ईंधन बेहद सूखा और जलने के लिए तैयार रहेगा, गुरुवार को सबसे ज़्यादा चिंता की बात होगी। कोई भी आग तेज़ी से फैल सकती है और नियंत्रण से बाहर हो सकती है।"